O Hospital nasceu de uma idéia criativa de José Clemente Pereira. Preocupado em separar os tuberculosos dos outros enfermos, foi criada uma enfermaria no Morro do Castelo para isolar os tísicos, embrião do que viria a ser o Hospital Nossa Senhora das Dores. Posteriormente, a enfermaria mudou-se para a Praia Vermelha, mas o local era pequeno e não atendia às necessidades.

Surgiu então a idéia de fundar o Hospital Nossa Senhora das Dores, inaugurado em 1884 pelo Barão do Cotejipe, na zona norte do Rio de Janeiro. A carência de uma unidade especializada era tanta que, em 72 horas após iniciadas as atividades, o Hospital já se encontrava lotado.

O Barão adquiriu uma chácara em Cascadura, na época considerada zona rural com sítios e propriedades para descanso. A velha mansão da chácara foi adaptada e aparelhada para atender tuberculosos carentes. Irmãs de caridade foram trazidas para compor o quadro do Hospital, junto com médicos e enfermeiros. O estabelecimento contava ainda com especialidades em cirurgia, ginecologia, obstetrícia, otorrinolaringologia, odontologia, hidroterapia. Os métodos de diagnóstico que surgiam eram prontamente introduzidos no nosocômio, como o Raio X e a abreugrafia, reduzindo drasticamente o índice de mortalidade.

Miguel de Carvalho assumiu a Provedoria da Santa Casa em 1902, já então percebendo a necessidade de ampliação das instalações do Hospital para atender a demanda de doentes. As obras foram iniciadas em 1910, sob supervisão de Oswaldo Cruz, então Diretor da Saúde Pública. O projeto obedecia ao que havia de mais moderno em técnica de construção hospitalar, fruot da união de forças. A obra foi inaugurada em 1914, após reforços orçamentários do Governo: um novo prédio com 6 pavilhões. A inauguração teve a presença do Presidente da República, Marechal Hermes da Fonseca, do Cardeal Arcebispo Dom Joaquim Arcoverde Cavalcanti, além de Ministros e várias outras eminências.

Em 1921, nova ampliação foi executada. Foram concluídas 12 enfermarias aumentando em 32 leitos a capacidade do Hospital, além de refeitórios, aposentos para enfermeiras e outras necessidades estruturais.

Desde 1925 o Hospital conta com farmácia para manipulação das receitas prescritas. Até 1965, esteve voltado somente para o cuidado com os tuberculosos.

Na gestão do Provedor Afrânio Costa (1962-1977) o Hospital ressurgiu como Hospital de Clínicas, e várias obras foram iniciadas para dotá-lo da infra-estrutura necessária. Foi construído um bloco residencial para as Irmãs de Caridade, as passarelas foram ampliadas para melhorar o funcionamento do Hospital, todas as enfermarias foram reformadas, assim como o centro cirúrgico e a lavanderia. A aquisição de equipamentos de última geração e ampliação dos serviços auxiliares complementaram as mudanças.

O Curso de Atendente de Enfermagem foi instituído em 1965, com a primeira turma formando-se no ano seguinte. No mesmo ano foi também firmado convenio com a Faculdade de Medicina da Universidade Gama Filho para uso das dependências do Hospital no ensino prático do curso.

Ao longo de sua história, mesmo nas fases mais difíceis da sua vida, nunca deixou de atender às populações dos subúrbios, sempre contando com a dedicação de seus médicos e empregados.

Nos arquivos do Hospital consta um trabalho precioso sobre o bairro de Cascadura. Nele se pode constatar a importância do bairro em fins do século XIX, que era, talvez, a mais importante estação de trem dos subúrbios.

A Capela

Durante vinte anos as Irmãs juntaram doações e até o dinheiro da venda das frutas produzidas pelas árvores que havia no terreno do Hospital para o erguimento da Capela. A existente no local era pequena e estava em péssimo estado de conservação, necessitando reparos e ampliação. Em 1913 a nova capela foi erguida e obteve autorização do Arcebispo do Rio de Janeiro para a celebração de atos litúrgicos, missas e atos religiosos.

Uma placa na sacristia data a inauguração de 1917. A Capela é uma obra de arte em estilo arquitetônico com vitraux e imagens trazidos da França.

O prédio histórico do Hospital

A Capela